La psicoterapia, chiamata anche talk therapy o di solito solo “terapia”, è una forma di trattamento volta ad alleviare il disagio emotivo e i problemi di salute mentale. Fornita da una varietà di professionisti qualificati – psichiatri, psicologi, assistenti sociali o consulenti autorizzati – comporta l’esame e la comprensione delle scelte di vita e delle difficoltà affrontate da individui, coppie o famiglie. Le sessioni di terapia si riferiscono a incontri strutturati tra un fornitore autorizzato e un cliente con l’obiettivo di migliorare alcuni aspetti della loro vita. La psicoterapia comprende molti tipi di trattamento ed è praticata da una serie di clinici che utilizzano una varietà di strategie. L’aspetto critico è che il cliente o il paziente lavora in modo collaborativo con il terapeuta e può identificare il miglioramento e il cambiamento positivo nel tempo.
La maggior parte delle terapie in uso sono state ben testate e ritenute efficaci. Anche se all’inizio può sembrare difficile cercare una terapeuta, specialmente per quelli a basso reddito, i benefici di una terapia di successo cambiano letteralmente la vita.
Di seguito alcuni dei quesiti che la maggior parte delle persone tende a porsi:
Dovrei andare in terapia?
Qual è il primo passo per cercare un terapeuta?
Posso aiutare una persona cara a trovare un terapeuta?
Quale tipo di terapia è giusta per me?
Potrò permettermi la terapia?
Come sarà la prima sessione di terapia?
Riceverò dei farmaci se vado in terapia?
Quali sono le bandiere rosse di un terapeuta non qualificato o non etico?
Dovrei andare in terapia?
La maggior parte delle persone, indipendentemente dalle loro sfide specifiche, può trarre beneficio dal fatto che un osservatore imparziale ascolti e offra una guida. Tuttavia, a causa del costo della terapia e dell’investimento in termini di tempo, nonché della persistente stigmatizzazione che circonda la salute mentale, la decisione di iniziare una terapia non è sempre facile.
Per determinare se la terapia è la scelta giusta per un particolare individuo, questi dovrebbe considerare se si sente triste, ansioso, sopraffatto o irritabile più spesso di quanto non si senta; in caso affermativo, la terapia potrebbe offrire un sostegno emotivo e aiutarlo a sviluppare gli strumenti per gestire la sua salute mentale. Ma le forti emozioni negative non sono l’unica ragione per cui qualcuno dovrebbe cercare una terapia. Se sta lottando con problemi di relazione, si sente bloccato nella sua carriera, si ritrova a ricorrere a droghe, alcol o cibo per far fronte a eventi spiacevoli, o si sente disconnesso dalle persone che lo circondano, potrebbe trovare la terapia immensamente utile.
Qual è il primo passo nella ricerca di un terapeuta?
Ci sono innumerevoli terapeuti compassionevoli ed efficaci nel mondo, ma non ogni singolo terapeuta è la persona migliore per aiutare ogni individuo che cerca un trattamento. Anche se può essere frustrante sia per i pazienti che per i professionisti, trovare il terapeuta giusto è di solito un processo di tentativi ed errori.
Mentre la prospettiva di cercare un terapeuta può essere davvero scoraggiante, diversi strumenti online possono rendere il processo significativamente più facile. Usando, a d esempio, i motori di ricerca o l’elenco di professionisti appartenenti a società riconosciute dal Ministero.
Posso aiutare una persona cara a trovare un terapeuta?
Vedere una persona cara lottare con problemi di salute mentale può essere doloroso e scatenare sentimenti di impotenza. Ma mentre la scelta di seguire una terapia sarà, in un gran numero di casi, di esclusiva competenza dell’individuo, è possibile per gli altri interessati offrire sostegno emotivo e assistenza concreta. Questo può significare metterli in contatto con risorse educative sulla terapia, aiutarli a identificare potenziali medici nella loro zona, fissare appuntamenti, o fornire il trasporto alla loro prima sessione.
Quale tipo di terapia è giusta per me?
Molti tipi di terapia hanno dimostrato di essere efficaci nel trattare le comuni sfide di salute mentale, e determinare quale sia l’approccio “migliore” per una particolare persona spesso si riduce alle sue particolari preoccupazioni, all’alleanza che è in grado di formare con il suo terapeuta e alle sue preferenze personali. I clienti che vengono in terapia con specifici problemi di salute mentale, come il disturbo ossessivo compulsivo o lo stress post-traumatico, possono trarre maggior beneficio da un clinico specializzato nell’area o che impiega un tipo di terapia specificamente progettato per trattarlo.
Potrò permettermi la terapia?
Il costo della terapia, e se può rientrare nel budget di un cliente, dipenderà probabilmente da alcuni fattori, tra cui la posizione e il reddito della persona. Mentre alcuni terapeuti fanno pagare una tariffa fissa per seduta, altri offrono pagamenti diversificati.
Come sarà la prima sessione di terapia?
La prima sessione di terapia può suscitare ansia ed è normale sentirsi nervosi o insicuri rispetto a cosa aspettarsi. Fortunatamente, la maggior parte dei pazienti scoprirà che la prima sessione di terapia segue un formato prevedibile. La maggior parte dei terapeuti trascorre la prima sessione facendo domande generali per farsi un’idea del background del cliente, della sua esperienza passata con la terapia e dei problemi che spera di affrontare. Probabilmente discuteranno anche della loro modalità o stile e offriranno un quadro di ciò che il cliente può aspettarsi.
Riceverò dei farmaci se vado in terapia?
I farmaci sono spesso utilizzati in combinazione con la psicoterapia – in particolare per i casi di grave depressione, ansia o disturbo bipolare – ma non è scontato per tutti i clienti. Se un terapeuta pensa che un particolare cliente potrebbe beneficiare dei farmaci, lui o lei ne discuterà con il cliente prima di riferirlo a un professionista che lo prescrive, come uno psichiatra. Mentre il cliente avrà probabilmente bisogno di partecipare a incontri periodici con il professionista prescrittore per discutere di eventuali effetti collaterali e aggiustamenti del dosaggio, continuerà anche a vedere il terapeuta per costruire abilità di coping e strategie per sostenere ulteriormente la sua salute mentale.
Quali sono i segnali di allarme di un terapeuta non qualificato o non etico?
Anche i migliori terapeuti non sono perfetti, ed è possibile che terapeuti efficaci ed etici commettano errori o turbino inavvertitamente un cliente. Ma ci sono alcuni terapeuti, purtroppo, che non sono adatti alla professione. I comuni segnali di avvertimento di un terapeuta inefficace includono parlare troppo – al punto che il cliente si sente incapace di parlare delle proprie preoccupazioni – o condividere dettagli inappropriati sulla propria vita personale. I terapeuti che sono giudicanti o accondiscendenti nei confronti del cliente non sono probabilmente adatti, così come i terapeuti che appaiono spesso annoiati o distratti.
I terapeuti non etici sono molto più rari di quelli non qualificati o inefficaci, ma certamente esistono. Un terapeuta non etico può fare proposte sessuali o romantiche verso un cliente, minacciarlo o ricattarlo, o violare gli accordi di riservatezza senza giusta causa. I clienti dovrebbero denunciare tali terapeuti al loro consiglio di appartenenza e terminare la terapia il prima possibile.
Il disturbo depressivo persistente, noto come distimia o depressione di basso grado, è meno grave della depressione maggiore ma più cronico. Si verifica due volte più spesso nelle donne che negli uomini.
Il disturbo depressivo persistente (PDD) è un disturbo grave e invalidante che condivide molti sintomi con altre forme di depressione clinica. È generalmente vissuto come una forma meno grave ma più cronica della depressione maggiore. Il PDD era indicato come distimia nelle versioni precedenti del DSM.
Il PDD è caratterizzato da un umore depresso sperimentato per la maggior parte del tempo per almeno due anni. Nei bambini e negli adolescenti, l’umore può essere irritabile piuttosto che depresso. Oltre alla depressione o all’umore irritabile, devono essere presenti almeno due dei seguenti sintomi: insonnia o sonno eccessivo, bassa energia o fatica, bassa autostima, scarso appetito o sovralimentazione, scarsa concentrazione o indecisione e sentimenti di disperazione. I sintomi più gravi che caratterizzano la depressione maggiore, tra cui l’anedonia (incapacità di provare piacere), i sintomi psicomotori (in particolare letargia o agitazione) e i pensieri di morte o suicidio, sono spesso assenti nel PDD.
Il PDD può verificarsi da solo o in combinazione con altri disturbi dell’umore o psichiatrici. Per esempio, più della metà delle persone che soffrono di PDD sperimenteranno almeno un episodio di depressione maggiore; questa condizione è nota come doppia depressione. Rispetto alle persone con disturbo depressivo maggiore, quelle con PDD sono a più alto rischio di disturbi d’ansia e di uso di sostanze.
In un dato periodo di 12 mesi negli Stati Uniti, si stima che il PDD colpisca lo 0,5% delle persone. Come la depressione maggiore, il PDD si verifica due volte più spesso nelle donne che negli uomini.
Sintomi
Il segno principale del disturbo depressivo persistente (PDD) è un umore basso, cupo o triste che si verifica per la maggior parte della giornata, per più giorni, per almeno due anni. Le persone con PDD spesso descrivono il loro umore come costantemente triste o “giù di corda”. Altri sintomi possono includere:
Scarso appetito o sovralimentazione
Disturbi del sonno
Bassa energia o affaticamento
Bassa autostima
Scarsa concentrazione
Sentimenti di disperazione
Nel PDD, questi sintomi non sono direttamente il risultato di una condizione medica generale o dell’uso di sostanze. Inoltre, risultano in un funzionamento compromesso nel lavoro, nel sociale o nelle aree personali.
Cause
Anche se la sua causa esatta è sconosciuta, il disturbo depressivo persistente (PDD) sembra avere le sue radici in una combinazione di fattori genetici, biochimici, ambientali e psicologici. Inoltre, lo stress cronico e il trauma possono provocare il PDD.
Si ritiene che lo stress comprometta la capacità di regolare l’umore e impedisca alla tristezza lieve di approfondirsi e persistere. Anche le circostanze sociali, in particolare l’isolamento e la mancanza di supporto sociale, contribuiscono allo sviluppo del PDD. Questa causa può essere particolarmente debilitante, dato che la depressione spesso allontana coloro che sono nella posizione di fornire supporto, con conseguente aumento dell’isolamento e peggioramento dei sintomi. Inoltre, un trauma, la perdita di una persona cara, una relazione difficile o qualsiasi situazione stressante possono scatenare un episodio depressivo. Successivi episodi depressivi possono verificarsi con o senza un fattore scatenante evidente. In età avanzata, il PDD è più probabile che sia il risultato di malattie mediche, declino cognitivo, lutto e disabilità fisica.
La ricerca indica che le malattie depressive sono disturbi del cervello. Le tecnologie di imaging cerebrale, come la risonanza magnetica (MRI), hanno dimostrato che il cervello delle persone che hanno la depressione è diverso da quello delle persone senza depressione. Le parti del cervello responsabili della regolazione dell’umore, del pensiero, del sonno, dell’appetito e del comportamento sembrano funzionare in modo anomalo. Inoltre, importanti neurotrasmettitori – sostanze chimiche che le cellule cerebrali utilizzano per comunicare – sembrano essere fuori equilibrio. Ma queste immagini non rivelano il motivo della depressione.
Trattamento
Psicoterapia
Molte persone con disturbo depressivo persistente (PDD) non ricevono il trattamento di cui hanno bisogno; in molti casi perché vedono solo i loro medici di famiglia, che spesso non riescono a diagnosticare il disturbo. Parte del problema è che le persone che soffrono di PDD credono che i loro sintomi siano una parte inevitabile della vita. Nelle persone anziane, la demenza, l’apatia o l’irritabilità possono mascherare il PDD. Fare domande aperte – come “Come è stato il suo umore di recente?” – può aiutare un medico a iniziare a notare i segni del PDD.
Come la depressione maggiore, il PDD può essere trattato con una terapia di supporto che fornisce rassicurazione, empatia, educazione e costruzione di abilità. Come il processo di apprendimento, che comporta la formazione di nuove connessioni tra le cellule nervose nel cervello, la psicoterapia funziona cambiando il modo in cui il cervello funziona. Alcuni tipi di psicoterapia, come la terapia supportiva, la terapia psicodinamica e la terapia interpersonale (IPT), possono aiutare ad alleviare il PDD.
Il disturbo di depersonalizzazione/derealizzazione è uno stato alterato di autoconsapevolezza e identità che si traduce in una sensazione di dissociazione, o separazione, da se stessi, dall’ambiente circostante o da entrambi. Poiché è normale sentirsi in questo modo brevemente e occasionalmente – a causa degli effetti collaterali di farmaci, droghe ricreative, o alcune condizioni di salute fisica e mentale – il disturbo di depersonalizzazione/derealizzazione viene solitamente diagnosticato solo se tali sentimenti di distacco ricorrono frequentemente, causano angoscia e interferiscono con la qualità della vita di un individuo.
Sintomi
La depersonalizzazione è un senso di sperimentare il proprio comportamento, pensieri e sentimenti da una distanza che potremmo definire onirica.
Secondo il DSM-5, i sintomi includono:
Sentirsi emotivamente insensibile, o come se la persona non controllasse le sue parole e azioni
Sentirsi distaccato dalle sensazioni ordinarie, come il tatto, la sete, la fame e la libido
La derealizzazione è un senso di distanza dalle attività in corso nel mondo, o la sensazione che l’ambiente circostante sia distorto o in qualche modo irriconoscibile. Questo può includere:
Sensazione che gli oggetti siano della dimensione o del colore sbagliati
Sensazione che il tempo stia accelerando o rallentando
Sentire i suoni più forti o più morbidi del previsto
Sentirsi come se si stesse guardando gli eventi e le attività che si svolgono in un film o sullo schermo di un computer, piuttosto che partecipare realmente
Per rientrare in una diagnosi di disturbo di depersonalizzazione/derealizzazione, questi episodi devono causare angoscia clinicamente significativa e/o rendere difficile per la persona di funzionare normalmente al lavoro, a scuola o in un ambiente sociale. Inoltre non devono essere attribuibili a un’altra condizione psicologica come la schizofrenia. Gli individui con disturbo di depersonalizzazione/derealizzazione generalmente iniziano a mostrare segni nella prima infanzia; i sintomi si verificano raramente per la prima volta negli adulti oltre i 40 anni, e solo il 5% si verifica negli adulti oltre i 25 anni.
Gli episodi di depersonalizzazione e/o derealizzazione possono durare per ore o giorni alla volta e ripetersi per settimane, mesi o addirittura anni. In ogni momento, l’individuo è tipicamente consapevole sia dei suoi pensieri interiori che di ciò che sta accadendo intorno a lui; di conseguenza, è consapevole del fatto che si sente distaccato dal suo corpo e/o da ciò che lo circonda. È comune per le persone con il disturbo di depersonalizzazione/derealizzazione temere di non esistere veramente, o che i loro sintomi siano il risultato di un danno cerebrale irreversibile.
Cause
Una storia di grave stress, negligenza o abuso fisico o emotivo può portare al disturbo di depersonalizzazione/derealizzazione. Momenti acuti di stress, ansia o trauma possono anche innescare i sintomi in individui senza una storia di tali fattori. Gli studi hanno dimostrato che una scarsa qualità del sonno è associata a sintomi più gravi di dissociazione. Il disturbo di depersonalizzazione/derealizzazione si verifica con la stessa frequenza sia negli uomini che nelle donne.
Trattamento
Poiché il disturbo di depersonalizzazione/derealizzazione si verifica spesso con (e può essere innescato da) altri problemi di salute mentale, come l’ansia e la depressione, il trattamento può essere difficile. Affinché il trattamento abbia successo, il terapeuta deve sviluppare un piano individuale e affrontare alla fine tutti i sintomi e le condizioni. Si dovrebbe tenere d’occhio se il paziente sperimenta pensieri o impulsi suicidi. La terapia psicodinamica è indicata in questotipo di problematiche. Oltre alla psicoterapia, i farmaci antidepressivi e ansiolitici sono spesso utilizzati per trattare il disturbo di depersonalizzazione/derealizzazione.
Molte persone non conoscono il vero impatto del PTSD (Disturbo post traumatico da Stress) e dei traumi complessi.
Il trauma può avere un impatto su una persona in diversi modi, creando importanti danni sociali, emotivi e occupazionali.
Il trauma e il trauma complesso non sono condanne a vita; sono trattabili con specifici approcci terapeutici.
Il trauma è una ferita, solo che non possiamo vederlo così chiaramente come le ferite fisiche. Si manifesta in altri modi più nascosti. Se capissimo meglio il trauma come società, guariremmo più velocemente e soffriremmo meno. Fortunatamente, gli effetti sottostanti sono trattabili usando la psicoterapia e altre modalità; non sono una condanna a vita. Ecco quello che molti non sanno.
Trauma complesso
Molti non hanno sentito parlare di trauma complesso (CT). Supera il PTSD di solito nella gravità dei sintomi. Comprende difficoltà significative con la regolazione emotiva, le relazioni e l’identità di sé, e la frammentazione del sé.
Anche se gli effetti del trauma non sono negli eventi stessi, ma nel modo in cui il corpo e la mente registrano gli eventi, il CT di solito nasce da eventi traumatici che si verificano in modo esteso e continuo, di solito all’inizio della vita. Di solito è inflitto interpersonalmente, da esseri umani, invece che da disastri naturali o incidenti – spesso da chi si prende cura e dalle figure di attaccamento che dovrebbero essere di supporto e protettive, in cui la vittima non ha praticamente alcuna possibilità di sfuggire (Herman, 2015).
Impatto psicologico del trauma
I postumi di un’esperienza traumatica tendono a dominare la vita della maggior parte delle persone che affrontano un PTSD diagnosticabile o un trauma complesso. La mancanza di connessione, le intrusioni, l’evitamento, i problemi di concentrazione, il sonno irregolare e l’ipervigilanza possono diventare così sconvolgenti da creare importanti danni sociali, emotivi e professionali per la maggior parte delle persone che ne soffrono.
Questa ri-esperienza involontaria del trauma può essere il tentativo della mente di integrare ed elaborare il contenuto “inquietante” verso una risoluzione , sottolineando lo scopo adattivo dei sintomi del trauma. Sfortunatamente, mentre la mente si sforza di risolvere l’evento traumatico, i suoi sforzi possono diventare controproducenti; possono causare un rivivere automaticamente l’evento traumatico che può riprodurre involontariamente i suoi aspetti più orribili e amplificare il rischio di esposizione a futuri eventi traumatici (Herman, 2015).
Danni ai sistemi di elaborazione delle informazioni della mente
Il PTSD ricabla il sistema di elaborazione delle informazioni del cervello per interpretare gli stimoli non pericolosi come minacciosi. Il PTSD rende più difficile per chi ne soffre partecipare a informazioni nuove o essenzialmente non minacciose e regolare la propria attenzione e concentrazione (Van der Kolk, 2015). Dal punto di vista dell’EMDR, questo è il motivo per cui i ricordi traumatici sono considerati memorizzati “disfunzionalmente”, in modo disgiunto e disintegrato, separati dalle informazioni adattive e da altre esperienze positive o dalla conoscenza di sé.
La disintegrazione delle informazioni è ampiamente considerata come ciò che impedisce ad un dato evento traumatico di risolversi naturalmente da solo. In questo senso, i ricordi traumatici vengono essenzialmente immagazzinati psicologicamente come “emozioni e sensazioni corporee senza tempo” (Cvetek, 2008, p. 3). Pertanto, anche a distanza di anni e decenni, gli eventi traumatici possono avere significative implicazioni psicologiche e fisiologiche, trattate di seguito.
Trauma e relazioni interpersonali
Il trauma tende ad aumentare il nostro bisogno di sopravvivenza per relazioni di attaccamento strette con persone che sono accessibili, reattive ed emotivamente impegnate. Tuttavia, il PTSD può erodere lo sviluppo e il senso di sicurezza e fiducia che promuovono e mantengono un attaccamento sicuro. La connessione profonda è ciò che più aiuta a guarire il trauma e una violazione della connessione è la radice del trauma.
Un trauma non trattato tende a indebolire i nostri legami con gli altri, non solo in senso relazionale, ma anche relativamente all’identità del signolo soggetto. Il pedaggio che un trauma non trattato può avere sulle relazioni può generalizzarsi non solo alle relazioni di attaccamento immediato di una persona, ma anche alla sua relazione con la rete sociale e la comunità. Può portare i sopravvissuti al trauma a desiderare urgentemente l’intimità emotiva, ma allo stesso tempo a respingere le loro relazioni intime. Può anche diventare scoraggiante e confuso per i partner delle vittime del trauma, che sono inclini a provare impotenza e vergogna quando assistono al dolore e all’impotenza del loro partner (Johnson, 2002; Shapiro, 2017), che è un trauma secondario.
Trauma secondario
Molti partner di persone che hanno subito un trauma sperimentano un trauma secondario. Si parla di trauma secondario quando il partner che non ha subito l’evento o gli eventi traumatici sperimenta sintomi da trauma legati all’esperienza traumatica del partner e ai sintomi correlati (Figley, 2013). Questo è anche il motivo per cui è vitale per i sopravvissuti condividere le loro esperienze e i loro effetti con i loro partner.
Poiché il trauma in un partner predice in modo affidabile i sintomi del trauma nel suo partner, il disagio relazionale che ne deriva può mettere a repentaglio anche le relazioni più resilienti. Qualsiasi forma di disagio relazionale può anche peggiorare i sintomi del trauma. Anche le coppie impegnate e amorevoli possono diventare suscettibili di una serie di cicli di feedback in cui i sintomi del trauma aggravano il disagio della coppia e viceversa.
Credenze e supposizioni distrutte
Anche se non è vero per tutte le persone che ne soffrono, il trauma non trattato può alterare il senso di sé di un individuo come meritevole di compassione, onestà e rispetto, e il mondo come fondamentalmente prevedibile, giusto e sicuro. Il trauma può anche mettere in discussione il senso di autonomia personale, la connessione con gli altri, l’identità e l’autonomia complessiva (Briere & Scott, 2006), e può portare a impotenza, dubbi su se stessi e vergogna.
Impatto fisiologico del trauma
Un trauma non trattato può alterare il funzionamento del sistema nervoso autonomo, endocrino e centrale. Questo può portare a cambiamenti strutturali del cervello nel sistema limbico e nell’ippocampo, le regioni che elaborano i ricordi e le emozioni. Un trauma non trattato può anche modificare il funzionamento dei neurotrasmettitori responsabili della regolazione delle risposte allo stress, epinefrina e norepinefrina (Perry, 2009). Per esempio, le immagini del cervello mostrano che quando le persone con diagnosi di PTSD hanno flashback, le regioni legate al linguaggio e alla comunicazione sono inattive, il che fornisce una prova convincente che il trauma non trattato può compromettere la codifica linguistica (Van der Kolk, 2015). Così, per le persone che lottano con il PTSD, il loro cervello può regredire a uno stato di funzionamento primitivo guidato dal sistema limbico, che può ostacolare l’elaborazione logica e di ordine superiore della neocorteccia associata al sano funzionamento psicologico (Perry, 2009).
Tutti e sette i sintomi e gli effetti esposti sopra sono trattabili attraverso la terapia EMDR e altre terapie, come menzionato.
Con tutto questo in mente, quando vedete qualcuno che soffre, invece di chiedere “cosa c’è di sbagliato in questa persona?” una domanda più pertinente sarebbe “cosa è successo a questa persona?
Cos'è il disturbo ossessivo-compulsivo?
Trovare un terapeuta per curare l'OCD
Punti chiave
Ci sono molti miti e idee sbagliate sul disturbo ossessivo-compulsivo (OCD).
Il disturbo ossessivo compulsivo comporta pensieri intrusivi e angoscianti e abitudini ripetitive e ritualistiche che tentano di risolvere l'ansia associata a quei pensieri.
Alcune idee sbagliate sul disturbo ossessivo compulsivo sono, ad esempio, che il disturbo è sinonimo di perfezionismo. Generalmente tutti coloro che presentatno un quadro ODC sono estremamente ordinati e/o hanno paura di essere in qualche modo contaminati.
Ci sono pochi disturbi psicologici che sembrano essere così fraintesi come l’OCD, o Disturbo Ossessivo-Compulsivo. Per molte persone, si è fatto strada nel gergo quotidiano, spesso usato per descrivere semplici tendenze perfezionistiche o un tipo di personalità, per così dire, pignola. Il disturbo ossessivo compulsivo può essere debilitante per la persona che ne soffre.
Quindi, che cos’è l’OCD, in realtà? Riconosciuto dal Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, comporta una lotta con pensieri intrusivi e angoscianti – queste sono le ossessioni – e anche abitudini ripetitive e ritualistiche che tentano di risolvere l’ansia di quei pensieri. Questi modelli rituali di comportamento sono, a ppunto, le compulsioni. Questi cicli viziosi di pensieri e comportamenti causano disagio intenso e significativa interruzione della vita quotidiana. Per fortuna ci sono diverse opzioni di trattamento efficaci.
Per una maggiore chiarezza sulle grandi differenze tra il modo in cui la nostra cultura usa la parola “OCD” e ciò che il disturbo psicologico stesso è veramente, continuate a leggere.
Mito numero 1: OCD significa che sei un perfezionista.
No. Nel nostro lessico, “OCD” può sembrare sinonimo di “anale”, ma questa è una percezione errata che spesso non ha basi nella realtà. Le persone con OCD possono sentirsi fuori controllo, perse nel ciclo di ossessioni e compulsioni, e possono sentire come se la perfezione non si trovasse da nessuna parte. Non si tratta di volere le cose esattamente giuste. Si tratta di una lotta continua per calmare i pensieri pruriginosi che continuano a intromettersi.
Mito numero 2: OCD significa che sei estremamente ordinato o hai paura dei germi(contaminazione)
Anche no. Anche se alcuni individui con disturbo ossessivo-compulsivo possono avere ossessioni specifiche che coinvolgono le paure di contaminazione, e compulsioni che hanno a che fare con il lavaggio delle mani, molti non lo fanno. I pensieri ossessivi possono riguardare qualsiasi cosa di angosciante , e le paure di contaminazione – anche se in crescita dopo il COVID – sono solo un sottotipo. E molte persone che accumulano oggetti fino al punto di creare condizioni di vita non sicure, in realtà soffrono di una sintomatologia ossessivo-compulsiva. (Il Disturbo da Accaparramento è strettamente correlato).
Mito numero 3: OCD è solo un tipo di personalità.
Non lo è. Il Disturbo Ossessivo-Compulsivo è un vero e proprio disturbo psicologico che può causare immensi turbamenti e sfide, e persone di molte personalità diverse possono soffrirne. Contribuire alla confusione è che c’è anche un disturbo di personalità che porta il nome di Disturbo Ossessivo-Compulsivo di Personalità, ma queste persone potrebbero non avere affatto ossessioni o compulsioni, in taluni casi.
Mito numero 4: Le persone con OCD hanno solo bisogno di rilassarsi.
Di nuovo, no. Una persona con OCD sta sicuramente lottando con l’ansia, ma deriva dalla continua intrusione di cicli di pensiero ossessivi e sconvolgenti, e modelli di abitudini che sentono che possono prendere il controllo della loro vita. Le persone con OCD spesso si sentono come se il loro cervello fosse il loro peggior nemico. Dire a una persona con OCD di rilassarsi è utile quanto dire a una persona depressa di “essere semplicemente felice”.
Mito numero 5: OCD è solo il tuo modo di essere, e non puoi essere aiutato.
Per fortuna, questo è sbagliato come gli altri. Quando si tratta di Disturbo Ossessivo-Compulsivo, anche nei casi più gravi, ci sono molte ragioni per sperare. Particolari tipi di terapia come l’ERP (Exposure and Response Prevention) hanno mostrato livelli molto promettenti di efficacia, come anche le terapie psicodinamiche raggiungono buoni livelli di efficacia.
I comportamenti compulsivi sono azioni che vengono intraprese ripetutamente e costantemente, nonostante il fatto che siano vissute come avverse o preoccupanti. Eppure il trattamento può aiutare a gestire o superare questi modelli difficili.
Tipi di comportamenti compulsivi
Milioni di persone soffrono di almeno un comportamento compulsivo. E i comportamenti compulsivi si presentano in molte forme, tutte possono diventare debilitanti o addirittura pericolose.
Le attività comuni che possono trasformarsi in compulsioni includono lo shopping, l’accaparramento, il mangiare, il gioco d’azzardo, il sesso e l’esercizio fisico. Anche se alcuni comportamenti sono più facili da indulgere rispetto ad altri, in realtà, quasi ogni comportamento ha il potenziale per diventare una compulsione. Alcune persone parlano anche in modo compulsivo.
Ci sono anche compulsioni ossessive, in cui una persona compulsiva esegue determinati comportamenti per alleviare l’ansia sottostante o altre emozioni negative. Un esempio ben noto è una persona che controlla e ricontrolla tutto – se la stufa è spenta, per esempio, o se la porta è chiusa. I BFRB (Body Focused Repetitive Behaviors) sono legati alle compulsioni ossessive, questi includono il mangiarsi le unghie, tirare i capelli e tirare la pelle. In alcuni casi, i BFRBs sono impegnati in per diminuire l’ansia.
Questi comportamenti raramente o mai diminuiscono l’ansia a lungo termine; nella maggior parte dei casi, forniscono solo un sollievo temporaneo. In casi estremi, i comportamenti compulsivi iniziano a prendere il controllo del lavoro, della casa e della vita sociale di una persona, a scapito delle normali attività.
OCD: Il Disturbo Ossessivo-Compulsivo ha due elementi centrali. Le ossessioni sono pensieri, impulsi o immagini ricorrenti e persistenti che sono intrusivi e causano angoscia; la persona in genere cerca di ignorarli o sopprimerli. Le compulsioni sono comportamenti ripetitivi, come lavarsi le mani, o atti mentali, come pregare o contare, che la persona usa in risposta alle sue ossessioni, con l’obiettivo di neutralizzare la minaccia e ridurre l’angoscia – anche se di solito non raggiungono questi obiettivi.
BFRBs: I comportamenti ripetitivi focalizzati sul corpo sono un insieme di disturbi in cui le persone si toccano o si curano ripetutamente in modo dannoso. Potrebbero tirare compulsivamente i loro capelli, che è chiamato tricotillomania, raccogliere la loro pelle, che è chiamato dermatillomania o disturbo da escoriazione, o mordersi le unghie, che è chiamato onicofagia.
Accaparramento: Il disturbo di accaparramento implica il sentirsi angosciati dall’idea di disfarsi dei propri beni, il che può portare all’accumulo di oggetti e disordine intorno allo spazio vitale della persona. Il disordine da accumulo porta anche a significativi problemi nella vita della persona, come la creazione di un ambiente di vita non sicuro o il conflitto con i membri della famiglia.
Gioco d’azzardo: Il disturbo da gioco d’azzardo è caratterizzato da un persistente comportamento problematico di gioco d’azzardo che porta ad una significativa angoscia. Comporta il soddisfacimento di criteri quali il bisogno di giocare con quantità crescenti di denaro per ottenere l’eccitazione desiderata, il diventare irrequieti o irritabili quando si cerca di smettere di giocare, il fare ripetuti tentativi di ridurre o smettere di giocare, il mentire per nascondere la portata del gioco, e il mettere in pericolo o perdere una relazione significativa o un’opportunità di carriera a causa del gioco.
Shopping: L’acquisto compulsivo è caratterizzato da un’eccessiva preoccupazione o da uno scarso controllo degli impulsi con lo shopping, e da conseguenze negative come problemi finanziari o conflitti relazionali. Gli acquirenti compulsivi tendono ad acquistare impulsivamente oggetti di cui possono fare a meno, a nascondere le loro abitudini di shopping, a provare un impeto di eccitazione quando comprano e a fare acquisti per alleviare le emozioni negative. Lo shopping compulsivo non è classificato come una dipendenza nel DSM-5.
Internet: L’uso compulsivo di internet si riferisce a persone che diventano così dipendenti dall’uso del loro telefono o di altri dispositivi da perdere il controllo del proprio comportamento e subire conseguenze negative. Per esempio, la persona può abbandonare altre attività, come lavorare, socializzare faccia a faccia, o dormire. L’uso compulsivo di internet non è classificato come una dipendenza nel DSM-5.
Gioco online: Il videogioco compulsivo è un modello di comportamento di gioco che è difficile da controllare e che continua senza sosta nonostante le gravi conseguenze negative in altre aree della vita del giocatore. Il videogioco compulsivo non è classificato come dipendenza nel DSM-5.
Sesso: Il comportamento sessuale compulsivo comporta la sensazione di mancanza di controllo sulla capacità di agire su fantasie e impulsi sessuali, come l’invio di messaggi espliciti o il tentativo di toccare gli altri senza consenso. Questo modello di comportamento è spesso indicato come ipersessualità o dipendenza dal sesso. Tuttavia, il concetto di dipendenza dal sesso è molto dibattuto tra i clinici, e non è classificato come un disturbo nel DSM-5.
Mangiare: La sovralimentazione compulsiva è anche chiamata Binge-Eating Disorder. Le abbuffate sono definite dal mangiare una quantità anormalmente grande di cibo in un breve periodo di tempo, con la sensazione di essere incapaci di controllare quanto si sta mangiando.
