La depressione è il disturbo psichiatrico più comune nella popolazione generale e la condizione di salute mentale più comune nei pazienti osservati nelle cure primarie. Sebbene i sintomi della depressione siano prevalenti tra i pazienti di assistenza primaria, pochi pazienti discutono questi sintomi direttamente con i loro medici di base. Invece, due terzi dei pazienti di assistenza primaria con depressione presentano sintomi somatici (ad esempio mal di testa, problemi alla schiena o dolore cronico), rendendo più difficile la rilevazione della depressione.
In assenza di screening, si stima che venga identificato solo il 50 per cento dei pazienti con depressione maggiore . A meno che non vengano chieste imformazioni circa il loro umore, i pazienti omettono informazioni sui sintomi depressivi per una serie di motivi, tra cui la paura della stigmatizzazione, la convinzione che la depressione non rientri nell’ambito delle cure primarie, la convinzione che la depressione non sia una malattia “reale”, ma piuttosto un difetto personale.
Lo screening sistematico ha il potenziale per un beneficio sostanziale. La depressione non trattata è associata a una diminuzione della qualità della vita, ad un aumento del rischio di suicidio e a scarsi esiti fisiologici quando la depressione si verifica con condizioni mediche croniche. Rispetto alle persone non depresse, i pazienti con depressione hanno un aumentato rischio di mortalità.
.DEFINIZIONI
Le sindromi depressive sono definite nel Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali, 5a edizione (DSM-5). Il termine “depressione maggiore” in questo argomento si riferisce alla depressione unipolare.
Una sindrome depressiva maggiore o un episodio si manifesta con cinque o più dei seguenti sintomi, presenti per la maggior parte della giornata quasi ogni giorno per un minimo di due settimane consecutive. Almeno un sintomo è l’umore depresso o la perdita di interesse o piacere.
● Umore depresso
●Perdita di interesse o piacere nella maggior parte o in tutte le attività
●Insonnia o ipersonnia
●Cambiamento dell’appetito o del peso
● Ritardo o agitazione psicomotoria
●Bassa energia
●Cera concentrazione
●Pensieri di inutilità o senso di colpa
●Pensieri ricorrenti sulla morte o sul suicidio
I sintomi causano disagio sostanziale o compromettono il funzionamento psicosociale e non sono il risultato diretto dell’effetto fisiologico di una sostanza o di un disturbo medico generale. Inoltre, i sintomi non possono essere spiegati dalla risposta a perdite significative, anche se il medico dovrebbe comunque considerare attentamente la possibilità di depressione se i sintomi si estendono oltre ciò che è normativo dopo una perdita. (Vedi “Disturbo da dolore prolungato negli adulti: epidemiologia, caratteristiche cliniche, valutazione e diagnosi”.)
Il disturbo depressivo persistente (distimia), una condizione correlata, è caratterizzato da sintomi depressivi che durano almeno due anni, con umore depresso presente per la maggior parte della giornata e per più giorni che no. L’umore depresso è accompagnato da due o più dei seguenti sintomi:
L’ipomania è uno stato di umore accresciuto o irritabile e un’energia o un’attività insolitamente aumentata che è simile ma meno intensa della mania. Un episodio ipomaniacale è un periodo di tempo distinto in cui questi marcati cambiamenti dall’umore e dall’energia di base di una persona sono evidenti.
Cos’è l’ipomania?
Un episodio ipomaniacale è definito dal DSM-5 come della durata di quattro o più giorni consecutivi, per la maggior parte della giornata, e che coinvolge molti altri sintomi oltre a cambiamenti di umore e attività. Tra questi sintomi ci sono un picco di autostima o grandiosità, una minore inclinazione al sonno, una maggiore loquacità e un maggiore coinvolgimento in attività potenzialmente pericolose come spese eccessive o comportamenti sessuali rischiosi.
A differenza di un episodio maniacale, tuttavia, un episodio ipomaniacale non interrompe necessariamente in modo significativo il lavoro o la vita sociale di una persona e non comporta deliri psicotici o allucinazioni.
L’ipomania è una caratteristica di alcuni disturbi dell’umore, vale a dire il disturbo bipolare e il disturbo ciclotimico, e coloro che manifestano sintomi di ipomania spesso attraversano anche periodi separati di depressione.
Quali sono i segni dell’ipomania?
I segni di ipomania includono:
• Improvvisa fiducia e assertività
• Aumento dell’energia
• Più tempo dedicato ad attività e/o attività irrealistiche
• Ridotto bisogno di dormire
• Pensieri di corsa
• Distraibilità e irritabilità
• Loquacità
• Ipersessualità
Cosa scatena l’ipomania?
Ci sono diverse cause e fattori di rischio per l’ipomania. Le persone possono essere geneticamente predisposte alla condizione. Droghe e alcol possono mettere le persone a rischio, così come lo stress, le transizioni di vita, i cambiamenti nei modelli di sonno, i cambiamenti di stagione, alcuni farmaci da prescrizione (antidepressivi, steroidi) e alcune condizioni mediche (malattia della tiroide, convulsioni, sclerosi multipla).
Aspetti positivi e negativi dell’ipomania
Per qualcuno che sperimenta un tratto di ipomania, un’esplosione di energia, una scarica di idee o un interesse a raggiungere gli obiettivi può sommarsi a un’esperienza generalmente positiva. Potrebbe esserci una linea sfocata tra un periodo funzionale di produttività ipomaniacale e uno stato più grave che indica che è giustificata l’assistenza professionale.
L’ipomania può, tuttavia, comportare aspetti negativi (inclusa l’irritabilità) e può aumentare la possibilità di danni derivanti da comportamenti di assunzione di rischio. Può anche coincidere con i sintomi depressivi.
Anche se non tutti coloro che sperimentano sintomi ipomaniaci hanno un disturbo dell’umore, la loro presenza è importante per qualsiasi considerazione più ampia della storia di salute mentale di una persona. Un episodio ipomaniacale è la chiave per la definizione psichiatrica di disturbo bipolare di tipo II, che comporta anche depressione maggiore ed è associato ad un alto rischio di suicidio.
Qualcuno con ipomania può essere pienamente funzionale?
L’ipomania può essere positiva quando i sintomi si fondono per produrre un individuo estremamente orientato agli obiettivi e focalizzato. Le persone funzionali in uno stato ipomaniacale sono in grado di mantenere i loro obiettivi razionali e concisi e possono pianificare intorno a loro di conseguenza. Freud credeva, ad esempio, che le persone fossero pienamente funzionali quando mantengono la capacità di fare tre cose: lavoro, gioco e amore. L’ipomania diventa un problema, tuttavia, se emergono comportamenti rischiosi o se l’episodio progredisce in mania o depressione.
Come possono le persone con disturbo bipolare controllare l’ipomania?
Alcune persone con disturbo bipolare sviluppano la capacità di comprendere e controllare l’ipomania, impedendo che diventi un episodio maniacale. Coloro che controllano l’ipomania spiegano di fare affidamento su alcune strategie chiave: imparare a valutare il loro stato attraverso intensità, consapevolezza, funzionalità e comfort, riconoscere il loro stato e separare i loro sentimenti dalle loro reazioni e fare un inventario dei comportamenti che influenzano negativamente gli altri.
Il dolore cronico sotto forma di mal di testa, problemi articolari o fibromialgia in piena regola può avere un impatto radicale sulla propria vita. Per molte persone, non c’è fine in vista del dolore; può persino far deragliare il lavoro e le relazioni. Circa 100 milioni di persone nel mondo soffrono di qualche forma di dolore cronico. Può essere influenzato da molti fattori, tra cui l’emozione e la memoria.
Cause e sintomi del dolore cronico
Quando si verifica una lesione, i sensori del dolore si accendono, inviando messaggi tramite un segnale elettrico al cervello. Il dolore normale, come in un mal di testa minore, può essere alleviato da poche aspirine o dal passare del tempo. Ma il dolore cronico è qualcosa di diverso; il cervello continua a ricevere segnali di dolore molto tempo dopo la lesione originale o l’inizio del dolore.
Quali sono i sintomi del dolore cronico?
Il dolore da una condizione cronica può variare da un dolore sordo all’agonia palpitante. Altri sintomi possono includere stanchezza, stanchezza diurna, scarso sonno o sbalzi d’umore. A volte il dolore è abbastanza grave da interferire con il funzionamento e il godimento quotidiani. Il dolore cronico può anche portare a problemi cognitivi e, in alcuni casi, depressione.
Quanto dura il dolore cronico?
Generalmente, qualsiasi dolore che duri tre mesi o più è considerato cronico. Per coloro che sono fortunati, finirà entro mesi, ma per altri, il dolore cronico può andare avanti a tempo indeterminato.
Come gestire il dolore cronico
Il dolore era tradizionalmente trattato principalmente come un problema fisico. Ai pazienti sono stati somministrati farmaci, terapia fisica o, in casi estremi, interventi chirurgici. Mentre questi metodi hanno aiutato alcune persone, altri hanno avuto conseguenze negative da moderate a gravi, tra cui complicazioni chirurgiche e dipendenza da farmaci antidolorifici e oppioidi.
Oggi, gli esperti capiscono che il dolore può essere affrontato anche a livello psicologico e sociale. Sebbene il dolore di ogni individuo sia diverso e possa rispondere a interventi diversi, ci sono alcune strategie che possono aiutare a gestire i sintomi del dolore cronico.
Il dolore è tutto nella testa di una persona?
Storicamente, il dolore era considerato una sensazione fisica avvertita da qualche parte nel corpo. La ricerca ha dimostrato che il dolore attiva alcune delle stesse aree del cervello che gestiscono le emozioni, come il sistema limbico. Ciò significa che il dolore può essere causato o esacerbato da fattori biologici, psicologici o sociali, il che apre più strade per un trattamento efficace.
Quali sono i principali trattamenti per il dolore cronico?
Le pratiche di respirazione e meditazione possono aiutare a ridurre i sintomi dello stress che possono esacerbare il dolore. Per gestire ulteriormente il dolore, potrebbe essere meglio non fumare e limitare l’alcol. Praticare una buona igiene del sonno, fare esercizio fisico adeguato e mangiare in modo sano può anche avere effetti benefici, così come sperimentare la capacità di accettare se stessi e di non essere giudicanti nei propri riguardi. La psicoterapia aiuta a gestire questo processo e a ridurre il sovraccarico dovuto a stress cronico.
