Con il termine ciclotimia si indica un disturbo dell’umore caratterizzato da un’alternanza tra stati di depressione moderata e stati di euforia ed eccitazione.
I dati ci dicono che questo tipo di problema in diverse occasioni passa come inosservato e la sua diagnosi rischia di non essere accurata. Spesso le persone che soffrono di questo disturbo hanno successo nel mondo degli affari. Oppure, al contrario, si ritrovano in una condizione di instabilità lavorativa e affettiva, spesso con decisioni repentine e inaspettate.
Come riconoscere un ciclotimico ?
La persona che soffre di ciclotimia sperimenta un’oscillazione dell’umore estremamente accentuata.
Le principali manifestazioni sono:
eccezionale autostima
eccessivo senso di benessere e felicità
agitazione e irritabilità nei comportamenti
velocità nei pensieri e bassa capacità di giudizio
facilità nel distrarsi
incapacità di raggiungere una soglia di concentrazione efficace
capacità di giudizio ridotta, fino al compiere azioni potenzialmente pericolose.
Accanto alla sintomatologia appena descritta, esiste una serie di condizioniche ricordano la depressione maggiore, che comprendono:
variazioni nel peso
disturbi della sfera del sonno
sensi di colpa o di inutilità
senso di tristezza e vuoto
pensieri leagti al suicidio
lentezza e fatica nel compiere azioni
perdita di interesse nei confronti delle attività che davano interesse o gioia
pianto e irritabilità, soprattutto nei soggetti più giovani.
L’alternarsi di questi stati può stancare il soggetto, gettandolo in preda ad emozioni complicate e prostranti. Le possibilità di sviluppare un disturbo bipolare diventano concrete. Il soggetto , per esempio, può sviluppare dipendenza da sostanze stupefacenti o alcol.
Allo stesso tempo, si registra una tendenza allo sviluppo dei disturbi d’ansia, che rischiano di rendere il quadro comportamentale e psichico del soggetto, ancora più complesso e delicato.
Cosa dicono i dati a nostra disposizione?
Secondo le indicazioni del DSM-5, si può parlare di ciclotimia quando si verificano le seguenti condizioni:
gli episodi e i sintomi depressivi si alternano agli episodi ipomaniacali da almeno due anni, quando si tratta di individui adulti; da un anno, se si ha a che fare con adolescenti o tardo adolescenti (ricordiamo che la ciclotimia può avere insorgenza durante l’adolescenza)
i periodi di stabilità d’umore non vanno oltre i due mesi
l’ambito sociale, lavorativo e affettivo sono seriamente compromessidall’oscillazione dell’umore
i sintomi emersi in sede diagnostica non hanno a che vedere con altri disturbi quali distimia, disturbo bipolare o disturbo depressivo maggiore
il soggetto non abusa di alcol, sostanze stupefacenti, non presenta dunque dipendenze patologiche né alcuno dei sintomi è riconducibile a cause di natura strettamente fisica.
Quali terapie risultano efficaci?
Le persone che soffrono di disturbo ciclotimico hanno a propria disposizione due possibili trattamenti: un trattamento farmacologico, in altri termini l’assunzione di psicofarmaci, e un trattamento psicologico.
L’approccio migliore, comunque, è di solito quello che integra psicofarmaci e psicoterapia.
Terapia psicodinamica per la ciclotimia
L’approccio psicodinamico risulta efficace nel trattamento di questa sintomatologia
La prognosi, per chi soffre di ciclotimia, è buona, a patto che ci si rivolga a un professionista, per una visita, ai primi possibili segni di questo disturbo, e si seguano scrupolosamente le indicazioni della professionista
Sebbene la terapia farmacologica sia lo strumento più studiato e testato per quanto riguarda il trattamento della depressione, da diversi anni si vanno accumulando sull’efficacia della psicoterapia numerosi indici che ne indicano la buona riuscita in termini di cura e trattamento.
Certamente gran parte delle spiegazioni oggi disponibili relative all’efficacia della psicoterapia fanno ricorso a concetti propri della psicologia ma, dato che il vissuto psichico di questo malessere ha una faccia neurobiologica, è naturale che i ricercatori si chiedano come e dove la psicoterapia agisca a livello cerebrale. La possibilità di dare una prima risposta a questo interrogativo viene dalle tecniche di brain imaging, (Pet) e (fMRI).
Per questo alcuni ricercatori del Rotman Research Institute di Toronto hanno sottoposto a Pet un gruppo di pazienti affetti da depressione maggiore prima e dopo un ciclo di psicoterapia. Come riferito, hanno potuto rilevare che la risposta positiva al trattamento era associata ad alcune variazioni nel metabolismo cerebrale.
Ciò che è apparso singolare ai ricercatori è che le modificazioni evidenziate sono in parte differenti da quelle che si verificano quando il miglioramento della depressione è conseguente a un trattamento di tipo farmacologico.
Entrambe le terapie dimostrano dunque di avere un effetto organico, modulando il funzionamento di alcune regioni del cervello, ma sembrano seguire due strade differenti. I farmaci antidepressivi oggi disponibili modificano l’equilibrio biochimico – e quindi il funzionamento – delle aree più legate ai centri che governano l’emotività e i ritmi circadiani.
La psicoterapia invece, agendo sul modo in cui il soggetto interpreta gli stimoli e i comportamenti provenienti dal mondo esterno, fa probabilmente in modo che dalla corteccia partano meno segnali negativi verso il sistema limbico. Si può dire che mentre nel primo caso la terapia procede dalle profondità delle parti più arcaiche del cervello per arrivare a influenzare quelle che elaborano la nostra visione del mondo.
La scoperta deve essere sottoposta a ulteriori verifiche, ma resta aperta la questione se in futuro diverrà possibile distinguere condizioni patologiche in cui una delle due terapie sia da preferire all’altra o se la differenza evidenziata non riguardi piuttosto due componenti complementari di uno stesso disturbo. In quest’ultimo caso, la scelta migliore resterebbe quella che già oggi è considerata la via d’elezione da gran parte del mondo psichiatrico per i disturbi depressivi più gravi, ossia l’uso integrato di trattamento farmacologico e psicoterapia.
Mi piace sottolineare che gli schemi sono ciò che noi, durante l’ infanzia , prendiamo come “le regole” di come funziona il mondo, come funzionano le relazioni, come dovremmo sopravvivere e spesso come dovremmo sentirci riguardo a noi stessi. Le persone che hanno lo schema sfiducia /abuso hanno imparato le regole da quello che hanno vissuto come un mondo crudele, meschino e abusante nei loro confronti. Questa esperienza è forgiata nelle prime relazioni di abuso con genitori, adulti e caregiver in situazioni di abbandono e abuso fisico, emotivo e/o sessuale.
È davvero importante capire quanto questo schema possa essere onnicomprensivo nell’esperienza di un bambino. Quando aggiungi i sintomi di un trauma complesso al mix, anche quando un bambino inizia a crescere nell’adolescenza, è molto difficile sfuggire all’esperienza ripetuta di sentirsi e di essere maltrattato. Sembra il destino, come se il mondo fosse così: un luogo crudele e doloroso. Non c’è via di scampo, quindi, la persona non fa altro che adattarsi.
Questo è uno schema difficile e doloroso e molto spesso gli adulti non sono consapevoli di averlo assunto. Ma come può essere?
Per chi ha questo schema, una volta cresciuto e diventato autonomo, sembrerebbe che “il pericolo è passato”, non deve fare affidamento su un mondo governato da adulti dannosi e può prendersi cura di se stesso. Anche se è vero, se hai questo schema, stai ancora operando intuitivamente secondo le regole che hai imparato crescendo. Il cervello della persona abusata considera le relazioni una potenziale minaccia, quindi mantiene attiva la risposta allo stress . Se vedi qualcuno come una potenziale minaccia, è più difficile credere o anche solo vedere i buoni gesti che potrebbero farti.
È come se, da adulto, la persona avesse sviluppato un punto cieco tutte le volte che le altre persone si occupano e si preoccupano per lui/lei.
E questo punto cieco può portare a periodi di depressione o ansia nella vita delle persone, mentre continuano a cercare di far fronte alle relazioni, al desiderio e al bisogno mentre, in realtà, sono intrappolati all’interno delle schema medesimo.
6 Segni di sfiducia/schema di abuso
Hai difficoltà a fidarti delle persone, anche quelle vicine a te come il tuo partner o il tuo coniuge. Potresti ritrovarti a credere che stiano cercando di controllarti.
Credi che le persone siano per natura egoiste e trarranno vantaggio se riescono a farla franca o a trovare un punto debole.
3. Dal momento che tutti sono potenzialmente dannosi e inaffidabili, decidi che potresti anche stare con qualcuno, anche se ti trattano male.
4. Potresti perdere le bandiere rosse che qualcuno non è buono per te quando lo incontri e finisci per essere ferito, il che rafforza la tua prospettiva di sfiducia.
5. Puoi associare le relazioni al dover sottomettersi all’altro.
6. Potresti avere una parte meschina o sadica di te stesso che si scaglia contro gli altri quando sei ferito.
Come iniziare a lasciar andare questo schema???
L’idea di lasciar andare lo schema di sfiducia/abuso è come dire a te stesso: “Ehi, che ne dici di andare nel mondo completamente indifeso e vulnerabile dove chiunque può ferirti profondamente?” Per la parte di risposta allo stress del tuo cervello, questo suona assolutamente sconsiderato e folle. Le persone con questo schema spesso hanno difficoltà a connettersi profondamente con un terapeuta, perché mentre il terapeuta cerca di aiutarli a creare fiducia, semplicemente seguono il programma senza credere profondamente in una relazione di fiducia. Un terapeuta esperto vedrà questi segni, rispetterà da dove provengono e incontrerà il cliente dove si trova, aiutandolo a diventare più consapevole e costruendo la fiducia passo dopo passo, fuori dallo scetticismo e dalla cautela.
È difficile discutere lo schema di sfiducia/abuso senza discutere di traumi complessi e l’idea che, per una questione di sopravvivenza, le persone con questo schema spesso si distaccano o si dissociano da determinati pensieri, credenze o sentimenti. Quindi potresti avere l’esperienza di voler consapevolmente davvero fidarti del tuo coniuge, ma criticare te stesso per non essere in grado di farlo, il che ti fa sentire imperfetto.
Per trovare una via d’uscita speranzosa dallo schema di sfiducia/abuso, ci sono due obiettivi principali :
È importante prendere in considerazione l’idea che ciò che hai vissuto da bambino non deve essere regole per vivere da adulto. E poi puoi concentrarti sull’allenamento per avere confini diversi e iniziare a testare l’idea che puoi fidarti degli altri dopo aver prima usato il buon giudizio sul loro carattere. Facile da dire per me! Questi due obiettivi sono ingannevolmente semplici, ma implicano molta pratica, fare piccoli passi e correre piccoli rischi fidandosi degli altri, quindi basandosi sulle vittorie.
Un’importante intuizione a cui aggrapparsi in questo processo è che quando il tuo schema di sfiducia/abuso viene attivato, è come se si attivasse la parte del tuo cervello dell’infanzia, come una mossa di autoprotezione. Questa parte del tuo cervello da bambino abusato prende il sopravvento. E quando ti connetti così profondamente con il flashback dell’esperienza infantile del pericolo e della perdita di controllo, è come se una parte di te diventasse di nuovo quel bambino impotente.
Sembra che tu non abbia scelta nella gestione dei confini della tua relazione.
E questa è la chiave del recupero: allenare il cervello a capire che non sei più un bambino impotente. Devi imparare a fidarti di te stesso come adulto con potere che ha scelte e può prendersi cura di sè.
